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Kongress
Aggressiv”: Bernie Sanders über seine großen Pläne als Haushaltsvorsitzender
Der demokratische Sozialist ist bereit, in Sachen Haushaltstaktik so “aggressiv” wie möglich vorzugehen, um den Demokraten und dem designierten Präsidenten Joe Biden bei der Umsetzung ihrer umfassenden Agenda zu helfen.
Bernie Sanders ist der neue Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Senats. | Liz Lynch/Getty Images
Von CAITLIN EMMA
01/12/2021 07:38 PM EST
Der neue Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Senats ist ein unverblümter Progressiver und selbsternannter demokratischer Sozialist, der bereit ist, so “aggressiv” wie möglich mit Haushaltstaktiken umzugehen, um den Demokraten und dem designierten Präsidenten Joe Biden zu helfen, ihre weitreichende Agenda durchzusetzen.
Unter der knappen Mehrheit der Demokraten im Senat wird Bernie Sanders die Haushalts- und Ausgabenarbeit überwachen, einschließlich der verfahrensrechtlichen Befugnis der Haushaltsübereinstimmung, die die Mehrheit nutzen kann, um das Filibuster-Verfahren zu umgehen und massive Gesetzesvorlagen ohne eine einzige republikanische Stimme zu verabschieden.
In einem 15-minütigen Interview am Dienstag versprach der Unabhängige aus Vermont, diese Taktik zu nutzen, um Milliarden von Dollar auszugeben, um die Ausbreitung des Coronavirus zu stoppen und die Wirtschaft zu stärken, und gleichzeitig die Tür für ein separates Abstimmungspaket offen zu lassen, das sich auf die Schaffung von Arbeitsplätzen, die Infrastruktur, den Wohnungsbau, saubere Energie und die Gesundheitsversorgung konzentriert.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit überarbeitet.
1. Was ist Ihre Vision für das kommende Jahr? Wie wollen Sie die Aufgabe des Haushaltsvorsitzenden des Senats angehen?
Es ist absolut notwendig, dass der Kongress die Tatsache nicht aus den Augen verliert, dass die arbeitenden Familien in diesem Land heute in größerer wirtschaftlicher Not sind als jemals zuvor während der Großen Depression. Der Kongress muss dem amerikanischen Volk zeigen, dass er mehr als nur eine Krise auf einmal bewältigen kann.
Während wir uns mit der totalen Verantwortungslosigkeit des Präsidenten der Vereinigten Staaten auseinandersetzen müssen, müssen wir unbedingt aggressiv vorgehen, um die Wirtschaftskrise zu bewältigen, mit der arbeitende Familien heute konfrontiert sind. … Wir müssen damit beginnen, die Wirtschaft wieder aufzubauen und die Millionen von gut bezahlten Arbeitsplätzen zu schaffen, die wir brauchen.
Der Kongress steht vor enormen Herausforderungen, und wir müssen der Öffentlichkeit zeigen, dass wir sie alle gleichzeitig bewältigen können.
2. Wie sollten die Demokraten im 117. Kongress an die Versöhnung herangehen? Wie weit sollten sie gehen?
Ich weiß, dass meine republikanischen Kollegen in der Vergangenheit – sowohl unter Bush als auch unter Trump – die Versöhnung für massive Steuererleichterungen für Reiche und Großunternehmen genutzt haben, und sie haben die Versöhnung auch dazu genutzt, um zu versuchen, das Affordable Care Act aufzuheben, und ich werde die Versöhnung auch nutzen, aber auf eine ganz andere Weise.
Ich werde die Versöhnung so offensiv wie möglich nutzen, um die schrecklichen Gesundheits- und Wirtschaftskrisen anzugehen, mit denen die arbeitenden Menschen heute konfrontiert sind.
Während wir hier sprechen, arbeiten meine Mitarbeiter und ich daran. Wir arbeiten mit Bidens Leuten zusammen. Wir arbeiten mit der Führung der Demokraten zusammen. Wir werden mit meinen Kollegen im Repräsentantenhaus zusammenarbeiten, um herauszufinden, wie wir die aggressivste Versöhnungsvorlage vorlegen können, um das Leid der amerikanischen Arbeiterfamilien von heute zu lindern.
3. Hat der designierte Präsident Biden bereits angedeutet, wie er dieses Instrument einsetzen möchte? Glauben Sie, dass es zum Beispiel für massive Investitionen in die Infrastruktur genutzt werden könnte?
Ich denke, wir sollten darüber nachdenken, wie wir die Versöhnung in zweierlei Hinsicht nutzen können. Und mir ist immer noch nicht klar, ob die beiden Möglichkeiten in einem oder in zwei Gesetzen enden werden. Die eine ist die Bewältigung der unmittelbaren Krise. Die Kinder in Amerika hungern. Menschen schlafen auf der Straße. Menschen sind von Zwangsräumung bedroht. Mitten in einer Pandemie haben die Menschen keine Gesundheitsversorgung. Das ist die unmittelbare Krise von heute, und sie muss angegangen werden.
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Aber es gibt auch eine systemische Krise, die sich seit Jahren zusammenbraut und die angegangen werden muss. … Wir müssen Millionen von gut bezahlten Arbeitsplätzen schaffen, und das bedeutet, wie der designierte Präsident angedeutet hat, den Wiederaufbau unserer bröckelnden Infrastruktur, unserer Straßen und Brücken. Und ich würde auch erschwinglichen Wohnraum dazuzählen.
Aber es bedeutet auch, Millionen von Arbeitsplätzen zu schaffen, indem wir unser Energiesystem von fossilen Brennstoffen auf Energieeffizienz umstellen, Häuser und Gebäude im ganzen Land nachrüsten und zu nachhaltigen Energieformen übergehen sowie Arbeitsplätze im Gesundheitswesen schaffen. Wenn uns diese Krise etwas gelehrt hat, dann, dass wir nicht genug Ärzte, Krankenschwestern und anderes Gesundheitspersonal haben. Wir müssen ein primäres Gesundheitssystem aufbauen, das jetzt in einem sehr, sehr schlechten Zustand ist.
Kurzfristig wissen wir also, was die Krise ist. Die Menschen sind verzweifelt. … Sie machen sich Sorgen, dass sie vertrieben werden. Sie machen sich Sorgen, dass sie nicht zum Arzt gehen können.
Zweitens haben wir strukturelle Probleme, die ebenfalls angegangen werden müssen, damit die Wirtschaft für arbeitende Familien funktioniert.
Übergang 2021 Demokraten an Biden: Mehr Exekutivmaßnahmen, auch wenn der Senat die Kontrolle hat
Von LAURA BARRÓN-LÓPEZ und HOLLY OTTERBEIN 4. Sie sind ein überzeugter Befürworter von “Medicare for All”. Können Sie sich vorstellen, dass die Versöhnung für eine massive Ausweitung der Gesundheitsversorgung genutzt wird? Wie könnte das aussehen?
Nun, sehen Sie, ich bin ein sehr starker Befürworter von “Medicare for All”. Ich habe im Senat eine entsprechende Gesetzgebung eingebracht. Ich denke, die Amerikaner haben verstanden, dass unser derzeitiges Gesundheitssystem so dysfunktional, so grausam, so verschwenderisch und so teuer ist, dass wir das tun müssen, was jedes andere große Land der Erde tut, nämlich eine Gesundheitsversorgung für alle Menschen. Wir werden im Rahmen dessen arbeiten, was Biden will.
Ich sage Ihnen, dass während dieser schrecklichen Pandemie, bei der eine Rekordzahl von Menschen mit dem Virus diagnostiziert wird, die Vorstellung, dass 90 Millionen Menschen sich Sorgen machen, ob sie zum Arzt gehen können oder nicht, grausam, wahnsinnig und inakzeptabel ist. Und das ist etwas, das meiner Meinung nach in der Versöhnung angesprochen werden sollte und auch angesprochen werden wird.
Als Vorsitzender des Haushaltsausschusses des Senats werden Sie eine Schlüsselfigur bei der Festlegung der Gesamthöhe der Mittel für Verteidigung und Nicht-Verteidigung für das Jahr 2022 sein. Unter den progressiven Kräften besteht definitiv der Wunsch, den Haushalt des Pentagons zu überdenken. Wie stark wollen Sie sich für Kürzungen einsetzen?
Lassen Sie uns ein paar Fakten klären. Sie wissen, dass Sie mit dem Mann sprechen, der die Bemühungen um eine Senkung der Verteidigungsausgaben um 10 Prozent angeführt hat.
Wir sprechen über den Militärhaushalt, der jetzt höher ist als der der nächsten 10 Nationen zusammen. Nr. 2: Sie sprechen über den Pentagon-Haushalt, der die einzige große Regierungsbehörde ist, die nicht in der Lage war, eine unabhängige Prüfung durchzuführen. Und ich glaube nicht, dass irgendjemand daran zweifelt, dass es im Militärhaushalt massive Verschwendung und Kostenüberschreitungen gibt.
Es versteht sich von selbst, dass wir ein starkes Militär wollen. Es ist selbstverständlich, dass wir dafür sorgen wollen, dass unsere Truppen gut versorgt sind, dass sie angemessen bezahlt und untergebracht sind, dass sie medizinisch versorgt werden, dass ihre Kinder betreut werden usw. Das bedeutet aber auch, dass das Militär, das Pentagon, nicht davon ausgenommen werden darf, dass Betrug und Überschneidungen von Geldern genau untersucht werden.
Ich denke, wenn Sie sich die Unterlagen ansehen, werden Sie feststellen, dass jeder große Auftragnehmer im Verteidigungsbereich der geheimen Absprachen und des Betrugs für schuldig befunden worden ist.
Wie wollen Sie dieses Gespräch mit Ihren demokratischen Parteifreunden führen, von denen einige von Kürzungen der Militärmittel nicht so begeistert sind?
Das ist eine sehr gute Frage. Das ist eine gute Frage. Aber im Moment geht es mir vor allem um die Versöhnung und die Bewältigung der Krise, mit der arbeitende Familien heute konfrontiert sind.
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https://www.politico.com/news/2021/01/12/bernie-sanders-big-budget-plans-458461
‘Aggressive’: Bernie Sanders on his big plans as Budget chair
This democratic socialist is prepared to be as “aggressive” as he can with budget tactics to help Democrats and President-elect Joe Biden enact their sweeping agenda.
The Senate Budget Committee’s new chair is an unabashed progressive and self-described democratic socialist prepared to be as “aggressive” as he possibly can with budget tactics to help Democrats and President-elect Joe Biden enact their sweeping agenda.
Under a narrow Democratic majority in the Senate, Bernie Sanders will oversee budget and spending work, including the procedural power of budget reconciliation the majority can use to evade the filibuster and pass massive bills without a single Republican vote.
During a 15-minute interview on Tuesday, the Vermont Independent pledged to use the tactic to spend billions of dollars to help stop the spread of coronavirus and strengthen the economy, while leaving the door open to a separate reconciliation package focused on job creation, infrastructure, housing, clean energy and health care.
This interview has been edited for length and clarity.
What’s your vision for the upcoming year? How do you plan to approach the job of Senate Budget chair?
It is absolutely imperative that the Congress not lose sight of the fact that working families in this country are facing more economic distress today than at any time during the Great Depression. What Congress has got to show the American people is that … it can handle more than one crisis at a time.
While we must address the total irresponsibility of the president of the United States, we must absolutely move forward aggressively in dealing with the economic crisis facing working families today. … We have to start the process of rebuilding the economy and creating the millions of good-paying jobs that we need.
There are enormous challenges facing the Congress, and we need to show the public that we can face all of them simultaneously.
How should Democrats approach reconciliation during the 117th Congress? How far should they go?
Understanding that my Republican colleagues have in the past — both under Bush and certainly under Trump — used reconciliation for massive tax breaks for the rich and large corporations, and they’ve also used reconciliation to try to repeal the Affordable Care Act, I’m going to use reconciliation too, but in a very different way.
I’m going to use reconciliation in as aggressive a way as I possibly can to address the terrible health and economic crises facing working people today.
As we speak, my staff and I are working. We’re working with Biden’s people. We’re working with Democratic leadership. We’ll be working with my colleagues in the House to figure out how we can come up with the most aggressive reconciliation bill to address the suffering of the American working families today.
Has President-elect Biden signaled how he might want to use this tool? Do you think it could be used for massive investments in infrastructure, for example?
I think we should think about how we use reconciliation in two ways. And it’s still not clear to me whether the two ways end up being in one piece of legislation or two. One is, dealing with the immediate crisis. Children in America are hungry. People are sleeping on the street. People are facing eviction. People have no health care in the middle of a pandemic. That is the immediate crisis of today, and it must be addressed.
But, there is also a systemic crisis that has been brewing for years that must be addressed. … What we’ve got to do is create millions of good-paying jobs, and that means clearly, as the president-elect has indicated, rebuilding our crumbling infrastructure, our roads and bridges. And I would add affordable housing to that, as well.
But it also means creating millions of jobs by transforming our energy system away from fossil fuels to energy efficiency and retrofitting homes and buildings throughout this country, and moving to sustainable forms of energy, and creating jobs in health care. If this crisis has told us anything, it’s that we don’t have enough doctors, we don’t have enough nurses and other health care personnel. We have to build a primary health care system which is now in very, very poor shape.
So, short-term, we know what the crises are. People are desperate. … They’re worried about getting evicted. They’re worried about not being able to go to the doctor.
Second of all, we have structural problems that have to be addressed as well, to get the economy to work for working families.
You’re a staunch supporter of “Medicare for All.” Do you envision reconciliation being used for a massive expansion of health care? What might that look like?
Well, look, I am a very strong advocate of “Medicare for All.” I introduced legislation in the Senate. I think at the end of the day, the American people understand that our current health care system is so dysfunctional, so cruel, so wasteful, so expensive, that we need to do what every other major country on Earth does and get health care to all people. What we will be doing is working within the context of what Biden wants.
I will tell you this — that during this terrible pandemic when we’re seeing record-breaking numbers of people being diagnosed with the virus — the idea that 90 million people are worried about whether they can go to the doctor or not is cruel, it’s insane, it’s unacceptable. And that’s something that I think should be addressed and will be addressed in reconciliation.
As Senate Budget chair, you’ll be a key figure in setting overall defense and non-defense funding levels for fiscal 2022. There’s definitely appetite among progressives to rethink the Pentagon’s budget. How hard do you plan to push for cuts?
Let’s back it up and understand a couple facts. You understand you’re talking to the guy who led the effort to lower defense spending by 10 percent.
We’re talking about the military budget, which is now higher than the next 10 nations combined. No. 2, you’re talking about the Pentagon budget, which is the only major government agency which has not been able to undertake an independent audit. And I don’t think anyone has any doubt that there’s massive waste and cost overruns in the military budget.
It goes without saying that we want a strong military. It goes without saying we want to make sure that our troops are well taken care of, that they’re adequately paid, adequately housed, that they’re provided health care, child care for their kids, etc. But it also means that the military, the Pentagon, cannot be exempt from a hard look at fraud, crossover funds.
How do you expect to have that conversation with your fellow Democrats, some of whom aren’t so keen on the notion of military funding cuts?
That’s a very good question. That’s a good question. But right now what’s on my mind is really reconciliation and addressing the crisis facing working families today.
