Hart reden und einen kleinen Stock mit sich führen
Am 3. Januar 2026 war ich in der Sendung „Deep Dive” mit Oberstleutnant (a. D.) Danny Davis zu Gast, wo wir hauptsächlich über folgende Themen sprachen: 1) Trumps Außenpolitik nach fast einem Jahr im Amt, 2) wohin die Verhandlungen über die Ukraine führen und 3) die Aussichten auf einen Krieg um Taiwan in Ostasien.
Ich argumentierte, dass Trump gerne harte Worte spricht und den Eindruck erweckt, als würde er das US-Militär auf verheerende Weise einsetzen, um bestimmte außenpolitische Ziele zu erreichen. Tatsächlich hat er seit seinem Amtsantritt gegen sieben Länder militärische Gewalt angewendet – Irak, Iran, Nigeria, Somalia, Syrien, Venezuela und Jemen, wo er einen Kampf mit den Houthis begann. Die meisten dieser Angriffe waren nur Nadelstiche und alle verfehlten ihr Ziel. Für diejenigen, die den Angriff auf den Iran am 22. Juni 2025 für einen Erfolg halten: Warum sprechen Israel und die USA dann über die Notwendigkeit, den Iran erneut anzugreifen? Was ist hier los? Es ist ganz klar, dass Trump – zu seiner Ehre – nicht in einen weiteren endlosen Krieg verwickelt werden will. Gleichzeitig möchte er aber sein Image als „Mr. Tough Guy” aufrechterhalten.
Was die Verhandlungen zur Beendigung des Ukraine-Krieges angeht, so handelt es sich hier um Kabuki-Theater vom Feinsten. Die Amerikaner, Europäer und Ukrainer streiten sich endlos über die Details eines Friedensvorschlags, der keine Chance hat, von den Russen akzeptiert zu werden. Gleichzeitig führen die Russen endlose Diskussionen mit der Trump-Regierung, obwohl sie sicherlich wissen, dass sie an einer Farce teilnehmen. Was geht hier vor sich? Meine beste Vermutung ist, dass dies alles Teil des Krieges um die öffentliche Meinung ist, in dem alle Seiten den Anschein erwecken wollen, dass sie vernünftig sind und sich für eine diplomatische Lösung des Krieges einsetzen. Aber der Krieg, der zählt, ist der auf dem Schlachtfeld, und dort sitzen die Russen am Steuer.
Ostasiat wird derzeit relativ wenig Aufmerksamkeit geschenkt, da sich unser Fokus so sehr auf die Ukraine und Israel richtet. Das Potenzial für Konflikte zwischen China und den Vereinigten Staaten sowie zwischen China und Japan ist jedoch nicht zu unterschätzen. Taiwan ist ein besonders gefährlicher Brennpunkt, auch wenn glücklicherweise nicht davon auszugehen ist, dass es in nächster Zeit zu einem Krieg um Taiwan kommen wird. Der Hauptgrund dafür ist, dass es in diesem Konflikt keinen Gewinner geben würde, was bedeutet, dass keine der beiden Seiten einen Anreiz hat, einen Krieg zu beginnen, und dass beide Seiten sogar einen Anreiz haben, einen Kampf zu vermeiden.
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© 2026 John J. Mearsheimer
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On 2 January 2026, I was on the “Deep Dive” with Lt. Col. (ret.) Danny Davis talking mainly about:1) Trump’s foreign policy after almost a year in office, 2) where the negotiations over Ukraine are headed, and 3) the prospects for war over Taiwan in East Asia. I argued that Trump likes to talk tough and make it seem like he is going to employ the US military in a devastating way to achieve certain foreign policy goals. In fact, he has used military force against seven countries since taking office — Iraq, Iran, Nigeria, Somalia, Syria, Venezuela, and Yemen, where he picked a fight with the Houthis. Most of these attacks were pin pricks and all of them failed to achieve their objective. For those who think the 22 June 2025 attack on Iran was a success, why are Israel and the US talking about the need to attack Iran again? What is going on here? It is quite clear that Trump — to his credit — does not want to get involved in another forever war. But at the same time he wants to maintain his image as Mr. Tough Guy. Regarding the negotiations to end the Ukraine war, this is Kabuki theater at its best. The Americans, the Europeans, and the Ukrainians engage in endless fights about the details of a peace proposal that stands zero chance of being accepted by the Russians. At the same time, the Russians engage in endless discussions with the Trump administration, when they surely understand they are participating in a charade. What is going on here? My best guess is that this is all part of the war for public opinion in which all sides want to look like they are reasonable and committed to finding a diplomatic solution to the war. But the war that matters is the one on the battlefield, and there the Russians are in the driver’s seat. East Asia is paid relatively little attention these days because so much of our attention is focused on Ukraine and Israel. But the potential for trouble between China and the United States as well as China and Japan is not to be underestimated. Taiwan is an especially dangerous flashpoint, although thankfully it does not appear that a war over Taiwan is likely anytime soon. The main reason is that there would be no winner in that conflict, which means neither side has an incentive to start a war and in fact both sides have an incentive to avoid a fight. You’re currently a free subscriber to John’s Substack. For the full experience, upgrade your subscription.
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