Asteroidenabwehr erster  Erfolg!

Im Guardian…

Nasa lässt Raumsonde erfolgreich in Asteroiden einschlagen – Test zur Planetenabwehr

Der Versuch, den Kurs eines Asteroiden zu ändern, markiert eine “neue Ära der Menschheit”, da die Behörde die Erde vor künftigen Katastrophen schützen will
Freude und Jubel, als die Nasa eine Raumsonde in einem “Planetenabwehrtest” in einen Asteroiden krachen lässt – Video
Richard Luscombe in Miami
@richlusc
Tue 27 Sep 2022 02.14 BST
Zuerst veröffentlicht am Mon 26 Sep 2022 17.30 BST

Ein Multimillionen-Dollar-Raumschiff kollidierte am Montag frontal mit einem Asteroiden von der Größe eines Fußballstadions – ein beispielloser Test für die Fähigkeit der Nasa, die Erde vor einem Weltuntergangsszenario zu schützen.

Das Nasa-Raumschiff stieß erfolgreich mit dem Asteroiden Dimorphos zusammen, der 6,8 Millionen Kilometer von der Erde entfernt ist. Die Mission mit der Bezeichnung Dart (Double Asteroid Redirection Test) war der erste Versuch der Menschheit, einen anderen Himmelskörper zu bewegen, um herauszufinden, ob ein großer Asteroid, der auf unseren Planeten zurast, erfolgreich abgelenkt werden kann.

Das Raumschiff kollidierte um 19.14 Uhr EDT mit einer Geschwindigkeit von 15.000 Meilen pro Stunde mit dem Asteroiden. Auf einem per Livestream übertragenen Video war zu sehen, wie sich die trümmerbedeckte Oberfläche des Asteroiden abzeichnete, bevor die Sonde einschlug, und im Kontrollraum brach Jubel aus. Wissenschaftlerteams der Nasa und der Johns Hopkins University umarmten sich, als der erfolgreiche Einschlag von Dart auf Dimorphos bestätigt wurde.

Kurz nach dem Einschlag erklärte Lori Glaze, die Direktorin der Nasa-Abteilung für Planetenforschung, dies zu einer “neuen Ära der Menschheit”.

“[It’s] an era in which we potentially have the capability to protect ourselves from something like a dangerous, hazardous asteroid impact,” said Glaze. “What an amazing thing. We’ve never had that capability before.”

Samson Reony, the Johns Hopkins applied physics laboratory mission commentator, was equally exuberant about the “game-changing” achievement. “This is when science, engineering and a great purpose, planetary defense, come together, and, you know, it makes a magical moment like this,” he said.
FILES-US-SPACE-NASA-DART-space<br>(FILES) In this file photo taken on September 12, 2022 a man sits at his workstation within the Mission Operations Center during the Double Asteroid Redirection Test (DART) Technology Media Workshop Telecon Briefing and tour at the Johns Hopkins Applied Physics Laboratory in Laurel, Maryland ahead of the September 26th project test mission. – NASA on Monday will attempt a feat humanity has never before accomplished: deliberately smacking a spacecraft into an asteroid to slightly deflect its orbit, in a key test of our ability to stop cosmic objects from devastating life on Earth. (Photo by Jim WATSON / AFP) (Photo by JIM WATSON/AFP via Getty Images)
Why Nasa is crashing a spacecraft into an asteroid – and how to watch it
Lesen Sie mehr

Mit dem Test soll festgestellt werden, ob der absichtliche Aufprall eines Raumfahrzeugs auf einen Asteroiden eine wirksame Methode ist, um dessen Flugbahn zu ändern. Eine relativ ähnliche Strategie, bei der statt eines unbemannten Raumschiffs eine Atomrakete zum Einsatz kam, scheiterte an einer Schlüsselstelle der Handlung von Morgan Freemans fiktivem Film Deep Impact von 1998.

Auf einer Pressekonferenz nach der Mission bezeichneten die Dart-Wissenschaftler die Mission als Erfolg, wiesen aber darauf hin, dass es noch etwa zwei Monate dauern wird, bis sie wissen, ob die Sonde ihr eigentliches Ziel, die Flugbahn von Dimorphos zu ändern, erreicht hat.

Sie lobten den Montag als “ideales Ergebnis” der ersten Phase des Tests zur Planetenverteidigung. Dart habe den Asteroiden “im Grunde genommen ins Schwarze getroffen”, sagte die stellvertretende Dart-Programmleiterin Elena Adams.

“Wir wussten, dass wir ihn treffen würden. Wir haben alle den Atem angehalten. Ich bin etwas überrascht, dass keiner von uns ohnmächtig wurde.

Sie sagte, das Raumschiff sei 17 Meter von seinem Ziel entfernt gelandet – nahe genug, um als voller Erfolg zu gelten. “Es war im Grunde ein Volltreffer. Ich denke, soweit wir das beurteilen können, war der erste Test zur Planetenverteidigung ein Erfolg, und dafür können wir klatschen.”

Ob der Einschlag genug Kraft hatte, um den Asteroiden zu bewegen, bleibt abzuwarten, und die Wissenschaftler werden die nächsten Wochen damit verbringen, die Geschwindigkeit und Bewegungen des Asteroiden zu überwachen und Berechnungen anzustellen. Trotzdem, so Adams: “Die Erdbewohner sollten besser schlafen, und ich werde es auf jeden Fall tun.”
Die Nasa-Mission stellt den ersten Versuch dar, einen anderen Himmelskörper zu bewegen.
Die Nasa-Mission stellt den ersten Versuch dar, einen anderen Himmelskörper zu bewegen. Bild: Anadolu Agency/Getty Images

Die Wissenschaftler versicherten, dass Dart Dimorphos nicht zerschmettern würde. Die Raumsonde wiegt gerade einmal 570 kg (1.260 Pfund) im Vergleich zu den 5 Mrd. kg (11 Mrd. Pfund) des Asteroiden. Die geplante Selbstzerstörung von Dart stelle keine Bedrohung für die Menschheit dar, sagte ein Sprecher der Nasa, Glen Nagle.

Nagle sagte, der Test vom Montag sei der erste einer Reihe von “Planetenschutzmissionen”.

“Wir wollen eine bessere Chance haben als die Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren”, sagte Nagle und bezog sich dabei auf die Theorie, dass die prähistorischen Reptilien, die einst die Erde beherrschten, ausstarben, als ein Asteroid auf dem Planeten einschlug.

Nagle fügte hinzu: “Alles, was sie tun konnten, war, nach oben zu schauen und zu sagen: ‘Oh, ein Asteroid.'”

Kein bekannter Asteroid, der größer als 140 Meter (459 Fuß) ist, hat eine signifikante Chance, die Erde zu treffen.

Obwohl kein bekannter Asteroid, der größer als 140 Meter ist, eine nennenswerte Chance hat, die Erde im nächsten Jahrhundert zu treffen, sind schätzungsweise nur 40 % dieser Asteroiden bisher identifiziert worden.

Der 325 Millionen Dollar teure Test zur Planetenverteidigung war der Höhepunkt einer Reise, die mit dem Start von Dart im letzten Herbst begann. Die Möglichkeit, die Kollision mit Dimorphos live oder zumindest mit ein paar Minuten Verzögerung zu verfolgen, bot sich den Online-Bewohnern der Erde durch den von der Nasa als “Minifotograf” bezeichneten LiciaCube (kurz für Light Italian CubeSat for Imaging Asteroids).

Die Missionsleiter drückten ihre “absolute Freude” darüber aus, den erfolgreichen Einschlag in Echtzeit beobachten zu können.

Ralph Semmel, Direktor des Johns Hopkins Labors für angewandte Physik, lobte die “bahnbrechende” Leistung, die gerade vollbracht wurde, und fügte hinzu, dass sein Team wusste, dass es erfolgreich war, als das Video ausfiel. “Normalerweise ist der Verlust des Signals einer Raumsonde eine sehr schlechte Sache. Aber in diesem Fall war es das ideale Ergebnis”.

Reuters und Associated Press haben Berichte beigesteuert.

A multimillion-dollar spacecraft collided head-on with an asteroid the size of a football stadium on Monday in an unprecedented test of Nasa’s capacity to defend Earth from a doomsday scenario.

Nasa’s craft successfully crashed into the asteroid Dimorphos 6.8m miles from Earth. The mission, known as Dart (Double Asteroid Redirection Test), marked humanity’s first attempt at moving another celestial body, with the goal of seeing if a large asteroid hurtling toward our planet could be successfully diverted.

The spacecraft collided with the asteroid at 15,000mph at 7.14pm EDT. Livestreamed video showed the asteroid’s rubble-strewn surface looming into focus before the spacecraft hit and cheers erupted in the mission control room. Teams of Nasa and Johns Hopkins University scientists hugged each other as Dart’s successful impact with Dimorphos was confirmed.

Shortly after impact, Lori Glaze, Nasa’s planetary science division director, declared it a “new era of humankind”.

“[It’s] an era in which we potentially have the capability to protect ourselves from something like a dangerous, hazardous asteroid impact,” said Glaze. “What an amazing thing. We’ve never had that capability before.”

Samson Reony, the Johns Hopkins applied physics laboratory mission commentator, was equally exuberant about the “game-changing” achievement. “This is when science, engineering and a great purpose, planetary defense, come together, and, you know, it makes a magical moment like this,” he said.

Why Nasa is crashing a spacecraft into an asteroid – and how to watch it

The test aims to determine if intentionally crashing a spacecraft into an asteroid is an effective way to change its trajectory. A relatively similar strategy involving a nuclear missile rather than an unmanned spacecraft failed during a key point in the plot of Morgan Freeman’s fictional 1998 planetary disaster film Deep Impact.

At a post-mission press conference, Dart scientists described the mission as a success but cautioned that it will be about two months before they know if the spacecraft succeeded in its ultimate objective of altering Dimorphos’s trajectory.

They hailed Monday as the “ideal outcome” of the first stage of the planetary defense test. Dart scored “basically a bullseye” on the asteroid, Dart deputy program manager Elena Adams said.

“We knew we were going to hit. All of us were holding our breath. I’m kind of surprised none of us passed out.”

She said the craft had landed 17 meters from its target; close enough to represent a complete success. “It was basically a bullseye. I think, as far as we can tell, the first planetary defense test was a success, and we can clap to that.”

Whether the impact had enough force to move the asteroid remains to be seen, and scientists will spend the next weeks monitoring the asteroid’s speed and movements, and making calculations. Even so, Adams said: “Earthlings should sleep better, and I definitely will.”