Social Cost of Emissions

Soziale Kosten der Emissionen:

‘Eine der wichtigsten Zahlen, von der noch niemand gehört hat’
Eine Analyse für Friends of the Earth findet heraus, dass die sozialen Kosten von CO2 mindestens das 15-fache der aktuellen Zahl der Biden-Administration betragen, die Anfang nächsten Jahres fertiggestellt werden soll.

Jessica Corbett, Redakteurin
22. Juni 2021

Eine neue Analyse, die der Biden-Administration im Namen der Advocacy-Gruppe Friends of the Earth übermittelt wurde, hebt die Bedenken darüber hervor, wie die US-Regierung die sozialen Kosten der Emissionen der Erderwärmung berechnen wird – offizielle Zahlen, die die Politik und Ausgabenentscheidungen erheblich beeinflussen können.

Der Kommentar (pdf), der an das Office of Management and Budget geschickt wurde – verfasst von Experten der Applied Economics Clinic (AEC), einer in Massachusetts ansässigen gemeinnützigen Beratungsgruppe – kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Regierung um Beiträge zur Bestimmung der sozialen Kosten von Treibhausgasen (SC-GHG) bittet.

“Die sozialen Kosten der Treibhausgase sind eine der wichtigsten Zahlen, von denen noch niemand etwas gehört hat”, sagte Karen Orenstein, Direktorin des Klima- und Energieprogramms bei Friends of the Earth (FOE) U.S., in einer Stellungnahme am Dienstag.

“Wenn die USA ihren fairen Anteil an den globalen Anstrengungen zur Begrenzung des globalen Temperaturanstiegs auf 1,5 Grad Celsius übernehmen würden”, fügte sie hinzu und bezog sich dabei auf das ehrgeizigere Ziel des Pariser Abkommens, “wären die Kosten für eine Tonne Treibhausgasemissionen so hoch, dass eine staatliche Unterstützung für klimaschädliche Investitionen nicht in Frage käme.”

Die US-Regierung hat bereits 2010 damit begonnen, die sozialen Kosten von Kohlendioxid (CO2) zu berücksichtigen, und hat schließlich auch die Kosten von Methan (CH4) und Lachgas (N2O) miteinbezogen.

Wie Undark im März ausführte, “setzt dieses scheinbar obskure Konzept eine Zahl darauf, wie viel Schaden eine Tonne Kohlendioxid, die heute emittiert wird, in der Zukunft anrichten wird, um zu zeigen, wie viel eine bestimmte Klimapolitik der Wirtschaft auf lange Sicht nützen würde.”

“Die aktuelle Aktualisierung der bundesstaatlichen SC-GHG-Werte ist eine wichtige Gelegenheit, die globale Verantwortung der Vereinigten Staaten anzusprechen, bei aggressiven Maßnahmen zum Stoppen des Klimawandels die Führung zu übernehmen.”
-Elizabeth Stanton, AEC

Tamma Carleton, eine Umweltökonomin an der Universität von Kalifornien, Santa Barbara, sagte dem Outlet, dass “die sozialen Kosten von Kohlenstoff unglaublich wichtig sind, weil sie es Politikern oder anderen Entscheidungsträgern ermöglichen, die Kosten und den Nutzen jeder Klimapolitik auf ein gleiches Niveau zu stellen.”

“Es geht nicht um die Umwelt gegen die Wirtschaft – der Klimawandel hat messbare Auswirkungen auf die Wirtschaft – also geht es wirklich darum, zu messen, was das Beste für die Gesellschaft ist”, während man eine kluge Politik wählt, erklärte Carleton.

Mit einem Erlass an seinem ersten Tag im Amt hat Präsident Joe Biden die Interagency Working Group on the Social Cost of Greenhouse Gases wieder einberufen, die sein Vorgänger 2017 aufgelöst hatte.

Im Einklang mit Bidens Anordnung – gegen die republikanisch geführte Bundesstaaten geklagt hatten – veröffentlichte die Arbeitsgruppe (pdf) im darauffolgenden Monat vorläufige Schätzungen für die sozialen Kosten von Treibhausgasen, soll aber ihre Zahlen bis Januar 2022 finalisieren und den Prozess zur regelmäßigen Überarbeitung dieser Zahlen bis zum nächsten Juni festlegen.

“Die aktuelle Aktualisierung der bundesstaatlichen SC-GHG-Werte ist eine wichtige Gelegenheit, die globale Verantwortung der Vereinigten Staaten anzusprechen, bei aggressiven Maßnahmen zum Stoppen des Klimawandels die Führung zu übernehmen”, sagte Elizabeth Stanton, Direktorin und leitende Ökonomin bei der AEC, am Dienstag.

In ihrer Analyse für FOE fanden Stanton und ihre AEC-Kollegen heraus, dass die sozialen Kosten von CO2 mindestens das 15-fache des aktuellen Wertes der Biden-Administration von 51 Dollar pro Tonne betragen.

Der Kommentar der AEC betont, dass “die sozialen Kosten des Klimawandels – zerstörte Existenzen und Häuser, negative Auswirkungen auf die Gesundheit und verlorene Leben, eingeschränkter Zugang zu Nahrungsquellen und sauberem Wasser – ein entscheidender Input für die politische Analyse sind, die sowohl bestimmt, wie viel die US-Bundesregierung bereit ist, für uns auszugeben, um diese ernsten, irreversiblen Auswirkungen zu vermeiden, als auch wie wenig sie für die Subventionierung fossiler Brennstoffe ausgeben sollte.”

Wie die Analyse erklärt:

Allein die Vereinigten Staaten emittieren jedes Jahr mehr als 6,5 Milliarden Tonnen CO2. Die Folgen, wenn man den Klimaschaden einer einzigen zusätzlichen Tonne Treibhausgasemissionen unterschätzt, sind fatal. Je niedriger dieser Wert angesetzt wird, desto weniger gibt die US-Bundesregierung für die Eindämmung des Klimawandels aus”, so die AEC weiter. “Das bedeutet weniger Dringlichkeit und Ehrgeiz bei der Bewältigung der Klimakrise und folglich verheerendere Auswirkungen auf Leben und Lebensgrundlagen in den Vereinigten Staaten – vor allem in Gemeinden, die der Umweltgerechtigkeit verpflichtet sind – und auf der ganzen Welt – vor allem in Entwicklungsländern.

Die vorläufigen Schätzungen der Biden-Administration, so heißt es in der Stellungnahme, “stellen eine deutliche Verbesserung gegenüber dem offenen Versuch der Trump-Administration dar, die SC-GHGs auf so nahe wie möglich an null Dollar pro Tonne zu reduzieren und damit effektiv zu argumentieren, dass Treibhausgase nur wenig oder gar keinen Schaden für die menschliche Gesellschaft verursachen.”

Allerdings muss die Arbeitsgruppe “die Gerechtigkeit zwischen den Generationen und zwischen den Regionen (sowohl innerhalb der USA als auch international) effektiver berücksichtigen, die Abwertung zukünftiger Klimaschäden reduzieren und sicherstellen, dass die SC-GHG-Werte auf Zielen basieren, die den Temperaturanstieg unter dem Niveau halten, das von Wissenschaftlern als entscheidend für den Fortbestand der menschlichen Zivilisation, wie wir sie kennen, identifiziert wurde”, so die Analyse weiter.

Die spezifischen Vorschläge von AEC und FOE an die Biden-Administration beinhalten:

Schätzen Sie die Klimaschäden mit einem einzigen Modell: Verwenden Sie ein komplexes Modell, das in einem öffentlichen Prozess überprüft wurde und grüne Investitionen als Segen für das Wirtschaftswachstum einschließt.
Klimaschäden auf der ganzen Welt einbeziehen: Weltweite Klimaschäden in die SC-GHG-Bewertung einbeziehen.
Bewertung weit in der Zukunft liegender Klimaauswirkungen: Verwenden Sie einen Abzinsungssatz von 1% (oder niedriger), der im Laufe der Zeit schrumpft, um die ethische Verpflichtung heutiger Generationen gegenüber zukünftigen Generationen zu repräsentieren.
Legen Sie allen Menschen, allen Familien und allen Gemeinschaften den gleichen Wert bei: AEC und FOE empfehlen nachdrücklich gegen Modellierungspraktiken, die ein verlorenes Menschenleben oder andere Klimaschäden im Verhältnis zum lokalen Einkommen oder zur Wirtschaftsleistung gewichten.
Setzen Sie faire und effektive Emissionsreduktionsziele: Beginnen Sie die SC-GHG-Modellierung mit nationalen Emissionsminderungsniveaus, die durch wissenschaftliche Analysen, historische Verantwortung und Handlungsfähigkeit bestimmt werden, um mit einer hohen Wahrscheinlichkeit den globalen Temperaturanstieg auf 1,5°Celsius zu begrenzen.
Einen klaren Prozess für die Aktualisierung der SC-GHGs im Laufe der Zeit haben: Die SC-GHG-Schätzungen sollten alle fünf Jahre in einem dreistufigen Prozess aktualisiert werden, der eine Überprüfung der zugrundeliegenden Daten, eine Kommentierungsfrist und eine Überprüfung der SC-GHG-Methodik umfasst, wobei die gefährdeten Gemeinschaften in den Kommentierungsprozess einbezogen werden.

Heather Boushey, ein Mitglied von Bidens Council of Economic Advisers, schrieb im Februar im Namen der Co-Vorsitzenden der Arbeitsgruppe, dass “diese Regierung der Wissenschaft folgen und auf die Experten hören wird”, obwohl sie anerkennt, dass “ein vollständigeres Update, das den besten wissenschaftlichen Erkenntnissen folgt, Zeit braucht”.
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