Wir befinden uns inmitten des sechsten Zusammenbruchs der Erdsysteme

Gesendet: Mittwoch, 06. Dezember 2023 um 15:15 Uhr
von: „George Monbiot | The Guardian“ <info@email.theguardian.com>
An: helmut_kaess@web.de

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The Guardian   Freie Presse – gerechtere Welt

Liebe Unterstützer,

eines der Probleme, mit denen wir konfrontiert sind, wenn wir die Menschen davon überzeugen wollen, die lebendige Welt zu lieben und zu schützen, ist die Sprache, in der diese Liebe ausgedrückt wird. Nur wenige der von uns verwendeten Begriffe beschreiben anschaulich entweder den Planeten, den wir zu schützen versuchen, oder die Bedrohungen, denen er ausgesetzt ist. Nehmen wir den Begriff „Umwelt“: ein kalter, abstrakter und distanzierter Begriff, der keine Bilder im Kopf erzeugt. Haben Sie jemals eine „Umwelt“ gesehen? Oder „Klimawandel“, ein so milder und neutraler Begriff, um eine existenzielle Katastrophe zu beschreiben. Das ist so, als würde man eine Invasionsarmee „unerwartete Besucher“ nennen.

Ich setze mich seit langem für eine wirksamere Sprache ein und war erfreut, als der Guardian 2019 begann, die Art und Weise, wie er über unsere Krise spricht, zu ändern, indem er Begriffe wie „lebendiger Planet“ oder „natürliche Welt“ anstelle von „Umwelt“ verwendete und „Klimawandel“ durch „Klimazusammenbruch“ ersetzte. Ich bin sogar noch glücklicher darüber, dass der Wandel des Guardian einen breiteren Wandel ausgelöst hat.

Aber es gibt vor allem einen Begriff, der immer noch stört. Es mag seltsam erscheinen, ihn anzufechten, denn er ist ziemlich anschaulich: Massenaussterben.

Es wird verwendet, um die katastrophalen Ereignisse zu beschreiben (es gab bisher fünf, seit sich Tiere mit harten Körperteilen entwickelt haben), die viele Lebensformen auf unserem Planeten ausgelöscht haben. Wir befinden uns jetzt inmitten des sechsten dieser Ereignisse. Was ist also mein Problem?

Nun, ich denke, der Begriff spiegelt wider, was Paläontologen als „taphonomische Voreingenommenheit“ bezeichnen: eine falsche Sicht auf die Vergangenheit, die durch das verursacht wird, was zufällig oder nicht zufällig erhalten ist. Wir nennen diese Ereignisse „Massenaussterben“, weil das Verschwinden einer großen Anzahl von Arten in den Fossilien leicht zu erkennen ist. Die Gesteine offenbaren auch das tiefer liegende Problem, das jedoch weniger unmittelbar sichtbar ist. Das Massenaussterben, so schrecklich es auch ist, ist eine Folge von etwas noch Größerem: Der Zusammenbruch des Erdsystems. Meiner Meinung nach sollten wir das, was uns bevorsteht, so nennen. Wir befinden uns inmitten des sechsten Zusammenbruchs der Erdsysteme.

Mit anderen Worten: Die menschlichen Aktivitäten verursachen keine Krise der biologischen Vielfalt, keine Klimakrise, keine Süßwasserkrise, keine Krise der Wälder, keine Krise der Böden und keine Krise der Ozeane. Wir verursachen eine Alles-Krise. Die Aufteilung in verschiedene Bereiche hilft uns zwar, diese Krise zu untersuchen und darüber zu berichten, aber die Natur kennt keine solchen Schubladen. All diese Systeme sind eng miteinander verbunden und bedingen sich gegenseitig. Es gibt keine festen Grenzen zwischen ihnen. Wenn eines ausfällt, droht der Rest zusammenzubrechen. Genau das ist bei den letzten fünf Zusammenbrüchen von Erdsystemen geschehen. Wir müssen, soweit wir dazu in der Lage sind, das Ganze verstehen.

Unsere Omni-Krise ist auch eine politische und wirtschaftliche Krise. Sie wird vor allem von einigen wenigen, immens mächtigen Oligarchen und Konzernen angetrieben: den Pollutokraten. Es ist eine Krise der Macht: der Macht, die sie über uns und über die Systeme der Erde ausüben; ihrer Fähigkeit, den fortschrittlichen Wandel, den wir brauchen, zu blockieren; dafür zu sorgen, dass der „business as usual“, der ihnen ihre Macht verliehen hat, aufrechterhalten wird.

Dies ist auch für sie eine existenzielle Krise. Da die Anzeichen für den sich abzeichnenden Kollaps immer weniger zu leugnen sind, stehen ihre Industrien – fossile Brennstoffe, Fleischproduktion, Autos, Straßen, Flugzeuge, Bergbau, Holzeinschlag, Fischerei – mehr denn je im Blickpunkt der Öffentlichkeit. Deshalb müssen sie härter kämpfen als je zuvor.

Sie stecken Geld in die Politik, finanzieren und lenken politische Parteien, fordern immer drakonischere Gesetze gegen Demonstranten, bezahlen Lobbygruppen (sogenannte Thinktanks) für die Veröffentlichung irreführender Behauptungen und finanzieren Troll-Farmen, die die sozialen Medien überschwemmen. Die milliardenschweren Medien, die dieselben Interessen vertreten, verbreiten immer wildere Fehlinformationen selbst über die harmlosesten politischen Maßnahmen (Netto-Nulltarif, Niedrigemissionszonen, 15-Minuten-Städte), die dazu beitragen könnten, das Abgleiten in die Zerstörung aufzuhalten. Ihre Strategien sind omnizidal.

Unser Überleben hängt jetzt davon ab, Inseln des Widerstands zu verteidigen und auszubauen: Orte, von denen aus wir die Krise des Erdsystems, mit der wir konfrontiert sind, erklären und diskutieren können. Der Guardian ist eine dieser Inseln. Indem er sich weigert, dem umfassenden Angriff der Umweltschützer auf die Menschen und den Planeten nachzugeben, indem er die von ihnen angewandten Strategien und die von ihnen ausgeübte Macht untersucht, indem er die von ihnen gekaperten Regierungen zur Rechenschaft zieht und indem er hartnäckig versucht, die Wahrheit über die Krisen, mit denen wir konfrontiert sind, zu sagen, entwickelt er einige der Werkzeuge, die erforderlich sind, um zurückzuschlagen.

Nichts ist hier einfach. Die Zeit ist knapp, die Mächte, die sich gegen uns stellen, sind groß. Aber wir wissen, dass es ebenso wie bei Ökosystemen auch bei sozialen Systemen Kipppunkte gibt, und die Geschichte zeigt, dass diese oft viel näher liegen, als wir denken. Die Aufgabe besteht nun darin, die sozialen Kipppunkte vor den ökologischen zu erreichen.

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George MonbiotGuardian-Kolumnist Der Guardian

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It’s like calling an invading army “unexpected visitors”. I’ve been pressing for more effective language for a long time, and I was delighted when, in 2019, the Guardian started changing the way it talks about our crisis, using terms such as “living planet” or “natural world” instead of “the environment”, replacing “climate change” with “climate breakdown”. I’m even happier to see how the Guardian’s shift has triggered a wider change. But there is one term in particular that still niggles. It might seem an odd one to contest, because it’s pretty graphic: mass extinction. It is used to describe the catastrophic events (there have so far been five since animals with hard body parts evolved) that wiped out many of the planet’s lifeforms. We are now in the midst of the sixth of these events. So what’s my problem? Well, I think the term reflects what palaeontologists call “taphonomic bias”: a mistaken view of the past caused by what happens, or doesn’t happen, to be preserved. We call these events “mass extinctions” because it is easy to see the disappearance of large numbers of species from the fossil record. The rocks also reveal the deeper issue, but this is less immediately visible. Mass extinction, horrendous as it is, is one outcome of something even bigger: Earth systems collapse. This, I feel, is what we should call the thing we are facing. We are in the midst of the sixth Earth systems collapse. In other words, human activities are not causing a biodiversity crisis, or a climate crisis, or a freshwater crisis, or a forests crisis, or a soils crisis, or an oceans crisis. We are creating an everything-crisis. While compartmentalising this omni-crisis helps us to study it and report on it, nature recognises no such boxes. All these systems are intimately connected and mutually dependent. There are no hard boundaries between them. If one fails, it threatens to bring down the rest. That is what happened in the previous five Earth systems collapses. We need, as much as we are able, to understand the whole. Our omni-crisis is also a political and economic crisis. It is driven, above all, by a few immensely powerful oligarchs and corporations: the pollutocrats. It is a crisis of power: the power they wield over us and over Earth systems; their ability to block the progressive change we need; to ensure that business as usual, which has granted them their power, is sustained. This is an existential crisis for them too. As the signs of gathering collapse become ever less deniable, their industries – fossil fuels, meat production, cars, roads, planes, mining, logging, fishing – are exposed to public scrutiny as never before. So they must fight harder than ever before. They are pouring money into politics, funding and directing political parties, demanding ever more draconian laws against protesters, paying lobby groups (so-called thinktanks) to publish misleading claims, and funding troll farms to flood social media. The billionaire media, representing the same interests, crank out ever wilder misinformation about even the mildest policies (net zero, low emissions zones, 15-minute cities) which might help to arrest the slide towards destruction. Their strategies are omnicidal. Our survival now depends on defending and expanding islands of resistance: places from which we can explain and debate the Earth systems crisis we face. The Guardian is one of these islands. By refusing to succumb to the pollutocrats’ full-spectrum assault on people and the planet, by investigating the strategies they use and the power they wield, by holding the governments they have captured to account, and by doggedly seeking to tell the truth about the crises we face, it develops some of the tools required to fight back. Nothing here is easy. Time is short, the powers arrayed against us are great. But we know that, just as ecosystems have tipping points, so do social systems, and history shows that these often turn out to be much closer than we imagine. The quest now is to reach the social tipping points before the ecological ones. If you can, please consider increasing your support today, perhaps to something like €60 each year. It takes less than a minute. Thank you. Increase your support  George Monbiot Guardian Columnist The Guardian Contact Us Manage my preferences Privacy Policy You are receiving this email as an existing supporter to provide information on similar products and futher ways to support our independent journalism. To view or change how you hear from us simply manage your preferences. If you no longer wish to receive these emails you can unsubscribe.Guardian News & Media Limited – a member of Guardian Media Group PLC. Registered Office: Kings Place, 90 York Way, London N1 9GU. Registered in England No. 908396